Układy hydrauliczne, które są podstawowym elementem hydrauliki siłowej zrewolucjonizowały wiele procesów przemysłowych. Prostota koncepcji, jak również mechaniczne korzyści umożliwiają szeroki zakres zastosowań, od produkcji, do eksploatacji i konserwacji. Istnieją setki różnych układów hydraulicznych w użyciu. Pomimo tej różnorodności, większość systemów jest zbudowanych z zestawu podstawowych elementów hydraulicznych.

Zbiornik

Każdy układ hydrauliczny zawiera prosty zbiornik. Zbiornik ten posiada płyn hydrauliczny, który jest używany do wypełnienia cylindra lub komory i przesuwania siłownika. Zbiorniki są stosunkowo prostymi częściami, chociaż w zależności od rzeczywistej funkcji urządzenia mogą być ukryte w konstrukcji urządzenia.

Pompa

To część, która służy do wpompowania płynu hydraulicznego do cylindra, rury lub innego obszaru, w celu wytworzenia przepływu. Pompą może być ręczny uchwyt przymocowany do tłoka, jak to zwykle w urządzeniach przemysłowych. Większe systemy wykorzystują silniki jako pompy.

Zawory

Istnieją dziesiątki różnych typów zaworów w użyciu od prostych do elektromagnetycznych i bezpieczników hydraulicznych. Zawór znajduje się pomiędzy wszystkich innymi elementami hydraulicznymi. Zawór umożliwia płynowi hydraulicznemu przejście do głównego cylindra lub komory. Utrzymuje otwór szczelnie zamknięty, tak że ciśnienie jest utrzymywane. Niektóre zawory są dwukierunkowe. Wadliwe lub uszkodzone zawory powodują, że cały system hydrauliczny nie działa prawidłowo.

Siłowniki

Siłowniki są składniki układu hydraulicznego, które w rzeczywistości poruszają się w reakcji na ciśnienie z płynu. Cylinder hydrauliczny jest jednym z najbardziej popularnych typów siłowników. Cylindry te zawierają tłok, który rozciąga się na zewnątrz, gdy wzrasta ciśnienie.

Płyn

Płyn hydrauliczny jest wymagany dla podstawowego działania każdego systemu. Płyn jest to zazwyczaj pewien typ oleju, który został poddany obróbce, aby byc odpornym na ciepło. Niektóre płyny mają również inne dodatki. Główną właściwością płynu hydraulicznego, jest to, że jest on nieściśliwy.